俺のおみや

How are you?
って、めちゃくちゃ便利な言葉だってことに気付きまして。

最初にこの言葉を習ったのは、まだ俺が自分自身の輝かしい未来への可能性を誤信していた、中学1年の初期の初期でした。それを今、もはや残念な老後への可能性を確信している四十過ぎにもなって、ようやく気付きました。

話は変わるんですけど、以前、こんな記事を書きました。
「日本で最も英語が話せない帰国子女」を自認する俺が、自分の英語力について会社内で、ないことないこと吹聴しまくった結果、会社にかかってくる英語圏からの電話は、全て俺に回されるという理不尽な現実と向き合う羽目になった、という内容でした。
最近ではこの、絵に描いたようなスッキリ自業自得な事態に泣きながら、英会話の学習なんぞを再開したりしているわけです。

さて、英会話学習ではよく「アウトプットが大切」とか言いますよね。
ここではいわゆる、教科書学習などの、知識を溜め込むことをインプットと呼び、対面で英会話をするようなことを、アウトプットと言うてはるようです。
そりゃあまあ、いくら知識を溜め込んだところで、使わなければ持ち腐れなわけで、知識を出していきましょう！っていう爽やかなキラキラ意見は大いに理解できます。

４０ン年もの実績を誇る、安心と信頼のコミュ障である俺にとっては、アウトプットなんて股が裂けるレベルで敷居が高すぎるのですが、電話口でYesとI seeしか言えない現状を打破すべく、蠢いています。

で、こういったネットサービスがありまして。
「何をするかが自分を作る　Meetup」
Meet upというその名のとおり、何かをする為に会う人たちの集まるSNSです。
英会話を目的とした集まりも多いんですが、酒蔵を巡る利き酒やら、ハイキングやら、ちょっとした観光など、沢山のイベントが開催されています。
特筆すべきは、参加者の外国人割合。
イベントにもよりますが、半分ぐらい外国人だったりする事も、珍しくありません。
当然会話は、英語が中心になります。

そいで、冒頭の話に戻るんですが。
こういったイベントに初参加して、知り合いが誰もいない状態になると、なんとなくみんなバラけた立ち位置で、話しかけられ待ち、開催待ちの状態になりますよね。
日本ならこういった場合
「こんにちは。はじめまして。どちらから？」
みたいなスタートになりますよね。
はじめましてじゃなかったらどうしようとか、最初に何を尋ねるかとか、その間に相手の言葉が挟まったり、どこで名乗るべきかとか、色々と臨機応変に対応しなきゃならんことが多くって、日本語の初対面って、わりと大変。

でも英語なら、How are you?で済むんですよね。
初対面でも、何度か会ってても、関係なし。
何も考えずに、ただこれだけ話しておけば、後は大抵、あちらからドバドバ話してくれることが多い。最初の一言の敷居が、とんでもなく低い。
これを知ってから、最初に声をかけるのだけは、抵抗がなくなりました。

How are youって素晴らしい。
今日は、それだけ覚えて帰ってください。