俺のおみや

２０代前半のころ、すげー仲の良かった同僚が会社を辞めた。

数ヵ月後。
その同僚は今、別の世界に滞在しており、なかなか戻ってこないらしい。
たまたま戻ってきていた時に遊んだんだけど、そのとき彼にその世界に誘われた。

一緒に来ないかと言われ、俺は、
「だったらパン屋をやりたい。
儲からなくてもいいから、いめっぱい安くして。
近所のお店ともうかりませんねーとかって話したり、今日はいい天気ですねーってお客さんとお話したり。
そんな、のんびりした生活がしたい」

そう主張しました。

が、普通は男たるもの、外の世界へ冒険に出て、未開の地や洞窟なんかを旅し、財宝を求めたりする生き方が主流で、俺の主張はその世界では受け入れられないと彼に教わり、それ以降俺はその世界への興味をまったく持たず生きています。

そして俺はこの現実世界で。彼はあちらの仮想世界に住み、帰ってこなくなりました。

オンラインゲームの話です。
これは確かウルティマオンライン。

俺はゲームはものすごく好き。
メタルギア２なんて何回やったかわからんしね。
俺の英語の８０％ぐらいは、このゲームで覚えたから。
日常会話はままならないけど、超水爆とか英語で言えるからね。

オンラインゲームも、楽しいだろうなとは思いますよ。
仲間とか作って、みんなで待ち合わせとかしたりしてね。
強い敵と戦ったりしてね。

でもね。
一番理解できないのが、課金。
ゲームするなら、一ヶ月いくらってお金をさらに払わないといけないらしい。
ゲームをお金出して買ったのに、なぜまだお金を払わないといけないの？
それが全然まったく理解できない。
そりゃあ、サーバーの維持費とかね、そういうのにお金がかかるからってのは分かりますよ。
ただ、そこまでしてゲームやりたいとか思わない。

あと、莫大な時間をとられるじゃないですか。
俺はゲーム好きなんで、ハマったら多分、会社も人もやめて、延々とやってると思います。
小学生のころに今の環境があったら、間違いなく小学校中退してますよ。
それは怖い。怖すぎ。

というわけでオンラインゲームは極力避けては否定的。

でも、昔やってたことがあるんです。

ディアブロ２というゲームです。
これは課金は無く、ゲームを買えばそれで一生楽しめるものでした。

冒険者となり、ファンタジーの世界を冒険しながら、ボスを倒すというゲームです。
これはオフラインでも楽しめるゲームで、１人で敵と戦い、お金とか経験値とかを貯めて、
強くなっていくことが出来るんです。
それも、キャラの育て方もいろいろあって、何かに特に強いキャラとか、平均的なキャラとか、自分の思うように個性的に成長させることが出来たんです。
そのキャラをそのまま、ネットで使うことが出来たんですわ。

ある日。
その日、ネットで知り合った数人と、一緒に冒険してましてね。
その中では、俺が一番レベルが低かったんです。
俺は、最後のボスを倒す前で詰まっていて、みんなで一緒にそのボスを倒しに行くって事になったんです。
俺からすれば強敵なんですが、みんなのレベルはボスよりもはるかに高くて、楽勝だったんです。

俺は当時、ダイヤルアップ回線でした。
だからすげー遅くて、画面がしょっちゅう固まってました。

遅れてボスの城に入ると、もうみんなはとっくに先に進んでいて、あたりには敵たちの屍が累々。
俺は必死に走ってみんなに追いつこうとするのですが、前線にたどり着くと、みんなが派手な魔法や技を連発するので処理が重くなり、また画面が固まってしまう。
俺としては、自分の中の最強の魔法で必死に援護しているつもりなのに、みんなには余裕過ぎて、その魔法が効果を示し始めたころには、もうそこには俺と無数の屍しかありませんでした。
俺がとっておきの魔法で呼び出したドラゴンは、敵に向かって火を吐くんですが、敵が誰一人いないので、まったく仕事しないままやがて魔法の切れる時間となって、消えてしまいました。

いよいよボス目前まで来ました。
みんなは俺が来るのを、ボスの手前で待っていてくれました。
用意は良いか？と聞かれたので、俺は自分の持ってる最強の魔法を連発しようと準備をし、ＯＫと答えた。

そしてついにボスが！
ボスは真っ赤な体で巨大、まさに悪魔ディアブロ！
俺は早速魔法を使った、ところで画面が固まった。
．．それが、俺の見た元気なボスの、最後の姿となってしまいました。

画面は固まっても、音だけは正常に流れてきていた。
そこからは、俺にはまだ使えない天変地異を起こす、すんげー魔法の連射音と、ボスの痛々しい悲鳴が。
ボカーン　ドカーン　ギャー　ギャォー　ギャー　ギャォー　ギャー　ギャォー
俺のキャラは完全に停止したまま、あわれボスは複数のとんでもなく強いキャラたちに、ボコボコにされてた様子。

ようやく動けるようになったころには、ボスはもう粉々になってました。
そこには、ボスを倒した後にもらえるお金とかアイテムとかが、転がってました。
そしてみんなは、既に城を出て街に帰ってました。
ようやく俺も街に帰って、みんなを見つけてお礼を言おうとすると、またそこで固まった。
やっと画面に、俺が入れたメッセージが表示されたかと思ったら、その前に
「風呂おちー」
「眠いしまたねー」
「またー」
「おつー」
とかって発言が並び、みんないっせいに消えていった。

ダイヤルアップでオンラインゲームは無謀でした。